護國元勛——蔡鍔

■新華社記者　陳文廣

漫步在湖南省邵陽市大祥區蔡鍔鄉蔡鍔村的林蔭小道上，遠望蔡鍔故居，它背靠蔡家山，坐東朝西，三間正房帶一間小側屋，結構保留著清代同治光緒年間的建筑特征，為懸山頂土磚、上蓋小青瓦單層的普通農舍。這里曾經是蔡鍔小時候生活過的地方。

“廢舊制蔡公去矣，正氣昭昭懷典范，開新業鍔刃存之，雄心勃勃展鴻猷。”跨過這塊石牌坊就進入了蔡鍔鄉，它不僅起著劃分地界的作用，還代表著人們對革命先驅蔡鍔將軍的無限懷念。蔡鍔鄉原名蔣河橋鄉，上世紀九十年代人們為紀念蔡鍔特改名為蔡鍔鄉，而后村民修建了這塊石牌坊，供后人觀瞻。

在蔡鍔故居工作的講解員廖文婷說，蔡鍔將軍是從湖南邵陽走出去的著名討袁護國、再造共和的政治家、軍事家，畢生致力于救國救民。他在政治和軍事上才華橫溢，善于把握時局，富余膽識和謀略，可惜他英年早逝。

蔡鍔（１８８２－１９１６），原名艮寅，字松坡，湖南邵陽人，近代偉大的愛國主義者，著名政治家、軍事家、民主革命家。　

蔡鍔年少求學時憂國憂民、奮發圖強，１３歲中秀才，１５歲入湖南時務學堂，１７歲赴日留學。１９００年，蔡鍔回國參加唐才常發動的自立軍起義，起義失敗后，復返日本，改名為鍔，投筆從戎，入成城學校習軍事，立志流血救國，于１９０４年冬畢業于日本陸軍士官學校，與蔣百里、張孝準并稱“中國士官三杰”。

歸國后，蔡鍔先后在江西、湖南、廣西、云南編練新軍，整軍經武，培養軍事人才，為反清革命殫精竭慮。１９１１年１０月武昌起義爆發后，他在云南積極響應，發動和領導了昆明新軍“重九起義”，一舉推翻了清王朝在云南的統治，并被推舉為云南軍政府都督。督滇期間，蔡鍔在維護云南及其周邊統一和穩定的同時，領導軍政府在政治、經濟、軍事、文化、教育等方面實行了一系列具有民主革命性質的改革，對于推進云南經濟社會的近代化產生了重大而又深遠的影響。

１９１５年，袁世凱復辟帝制，蔡鍔為四萬萬人爭人格，救國于危難，毅然與唐繼堯、李烈鈞等在云南舉義，興兵討袁，并抱病親任護國軍第一軍總司令，率兵赴川南與袁軍頑強作戰，最終迫使帝制取消，共和恢復。蔡鍔也以再造共和之殊功，被譽為護國元勛。

護國戰爭結束后，蔡鍔任四川督軍兼署省長，致力治川，但因喉疾加劇，赴日就醫，１９１６年１１月８日病逝世于福岡醫科大學醫院，年僅３４歲，次年４月１２日，被國葬于岳麓山，為民國國葬第一人。

“蔡鍔將軍的一生短暫而輝煌，他注意辨別政治風云，順應歷史潮流，投身革命運動；在軍事理論和戰爭實踐方面都作出了較突出的貢獻。他既繼承了勤奮、儉樸、清廉的傳統美德，又深受西方先進思想浸染，竭盡畢生心血捍衛民主與法治，不惜獻出生命。”研究蔡鍔將軍史料的邵陽市政協文史研究員曾勝程評價說。

如今，蔡鍔將軍去世已有１０２年，蔡鍔故居周邊也已發生了翻天覆地的變化，每年前往謁拜和參觀者絡繹不絕。據介紹，２００６年，蔡鍔故居被國務院公布為第六批全國重點文物保護單位，也是湖南省省級愛國主義教育基地、省級全民國防教育基地、省級紅色旅游景區（點），每年接待海內外游客約３０萬人次。

（新華社長沙２０１８年４月１３日電）