何復生，１９０２年生于江蘇省丹徒縣一個手工業者家庭。他幼年時隨父母遷居武漢，１９２８年３月到湖北省大治縣普愛醫院，參加醫訓班學習。
普愛醫院醫訓班共有１０多人，半工半讀，主要由院長王瑞亭和英籍護士長梅小姐授課。何復生參加學習時，該班開課已１年多了，不少同學都以為他跟不上。但他勤奮好學，經常讀書作筆記到深夜，結果不僅很快跟了上來，而且幾乎每次考試都名列前茅。
何復生待人誠懇謙虛，生活儉樸，和大家相處得很好，所以同學們都愿意跟他聊聊天，談談心。他常常在與大家的閑談中，深入淺出地講解反帝反封建的偉大意義，講社會上的階級斗爭，指出人間貧富不均的原因不在窮人命苦，而是因為反動的統治階級掌握著印把子、槍桿子。要消滅貧富差別，窮人要翻身，就要起來斗爭，干革命。
當時，大冶縣是游擊區。紅軍來了，白狗子逃跑；紅軍一走，白狗子又竄回來。何復生明顯傾向紅軍，在醫院中成立了一個進步組織——“德、智、體、群四育促進會”，并出版“四育”墻報。
普愛醫院給紅軍游擊隊看病，也給白軍“常練隊”看病。何復生對紅軍游擊隊員總是精心治療和護理，而對“常練隊”傷員治病，則馬馬虎虎，敷衍了事。每當“常練隊”傷員謾罵紅軍是土匪，燒殺搶掠老百姓時，何復生就義正辭嚴地反問：“你們在哪里看到了？你們有沒有欺壓老百姓？”“你們自己殺人放火，無惡不作，反倒污蔑紅軍搶劫燒殺、共產共妻，真是無恥之極！”大家擔心他會因此而受害，他搖搖頭說：“不怕！只要大家團結得緊，他們就不敢怎么樣。再說紅軍常來這里，他們也得給自己留條后路。”
何復生還領導大家舉行反對院方“扣薪”和“降低伙食標準”的罷工斗爭。取得勝利后，他在全院的威望更高了。
普愛醫院院長王瑞亭是個基督教徒，他見何復生舉止談吐與眾不同、品德高尚，經常邀請他到家中敘談，意欲動員他加入基督教。何復生便利用這個機會對他進行啟發教育，直截了當地請他談談對紅軍打大冶的看法。王瑞亭說：“國共兩黨有不同的政見和立場，可以心平氣和地坐下來談嘛，不必要采取這種打仗的辦法。我贊同印度甘地的和平主義，進行和平斗爭。打起來就要流血犧牲，總是不好的。”何復生說：“和平主義在中國行不通。國民黨拿著槍天天殺人，不講和平，你怎能同他坐在一起來談？甘地主張和平主義，非暴力，但他自己不也是幾次被捕坐牢，可見在外國也行不通。”王瑞亭默然以對。以后何復生又多次以“人道主義”、“仁愛”的觀點啟發王瑞亭支援紅軍，精心救治紅軍傷病員，王瑞亭都欣然接受了，給紅軍傷員治病十分認真。
有一次，白軍突然闖入醫院，幾名紅軍傷員來不及撤出，情況十分危急。怎么辦？何復生臨危不懼，一面將紅軍傷員集中到一個較隱蔽的病房，一面請王瑞亭出面保護。不一會，白軍把小小的醫院團團圍住，聲稱醫院如果不交出紅軍傷員，就要搜查。十幾把明晃晃的刺刀對準了醫護人員。這時，王瑞亭特意戴上十字架，出現在大門口，嚴正地宣告：“教會醫院是國際紅十字會的成員，在戰爭中恪守中立。不管是何方傷員，都本著人道主義精神一律接收治療，不許你們在這里胡鬧！”那些白軍不敢妄動，怏怏而去。過了十幾天，紅軍再次打進縣城，這幾位傷員才被安全轉移。在這些日子里，何復生為了保護紅軍傷員，經常悄悄守候在附近，以防意外情況發生。
１９３０年６月，紅三軍團首長彭德懷派紅八軍代軍長何長工到普愛醫院，動員醫務人員參加紅軍。在全院人員大會上，何長工宣講了革命形勢，講述了紅軍的性質和任務，同時也坦誠相告：紅軍嚴重缺醫少藥，熱烈歡迎醫務人員參加紅軍。
聽著何長工那振奮人心的講話，何復生熱血沸騰。他感到自己多年的愿望就要實現，興奮得第一個站起來，堅決而又懇切地說：“我愿意參加紅軍！即使只有我一個人報名，我也愿去！”其他幾位貧苦家庭出身的青年也當場站起來報名，同他一起參加了紅軍。王瑞亭雖然未參加紅軍，但也表示愿支援紅軍一批醫藥和器械。紅三軍團中缺醫少藥的嚴重困難得到緩解。
１９３０年６月２４日，彭德懷正式發布成立紅三軍團總醫院的命令，任命何復生為院長。從此，紅三軍團真正有了名副其實的醫療衛生機構。
當時，何復生雖是院長，但仍須親自參加傷病員的救治工作，同時還要抓全軍團的衛生防疫工作和醫護人員培訓。他深感責任重大，工作兢兢業業，一絲不茍，表現了一個革命工作者的高貴品質。凡經過他治療的病人，沒有不說他好的。總醫院的各項工作，從搶救傷員，開刀做手術，防病治病，培養訓練干部，到建立軍團各級衛生機構和制度，等等，無不浸透著他的心血。
紅軍每次打仗，何復生都深入到前沿陣地，觀察衛生員救護傷員的情況。他發現急救包使用不當、后運不及時等現象，不僅當場糾正，事后還利用戰斗間隙組織戰場救護演習，對衛生人員進行培養。對重傷員，他都親自做手術和進行其他處置，經常不分晝夜地工作。由于部隊頻繁行軍、作戰，生活艱苦，尤其在閩、贛南部山區，氣候炎熱，醫療條件差，疾病很多，最常見的是瘧疾、痢疾、腹瀉、下腿潰爛和疥瘡。何復生十分焦急，多次帶領醫生們上山采集中草藥，他們用常山（中藥名）治療瘧疾，用馬齒莧（草藥名）湯治療痢疾等，效果很好。他還幾次秘密派人到敵占區去設法買藥，有的同志因此獻出了寶貴的生命。
當時，作手術的麻醉藥奇缺，弄到一點都十分寶貴。有一次，打樟樹時搞到一點麻醉藥，不料在行軍中，衛生部的挑夫隊遭到敵人襲擊。何復生要去搶救，被大家制止，由部隊去接應。不久，槍聲大作，何復生坐立不安，擔心同志們的安全，也擔心那些救命的麻醉藥受到損失。當接應部隊勝利歸來，將那些寶貴的麻醉藥交給他，并報告說挑夫同志因保護這些藥品而英勇犧牲時，何復生十分悲痛，失聲痛哭。在這以后，他經常教育醫護人員說：藥品是紅軍戰士用生命換來的，我們要像愛護生命那樣去愛護它。
為了及時補充藥品、器材，每當部隊打下一個城鎮后，何復生都要親自進到鎮里尋找藥鋪。有時，槍聲還未完全停止，街頭巷尾還有白軍的散兵，他就迫不及待地進城，為傷病員同志找藥治傷。同志們出于他的安全考慮，都勸他稍等一等再進城，他卻毫無懼色，對大家說：“我們是紅軍醫生，不能害怕危險！”１９３１年５月，紅三軍團在第二次反“圍剿”中攻克福建省建寧縣城，俘虜敵軍醫處長等醫務人員２０余人，同時繳獲大批藥品器材，上交瑞金后方醫院，受到紅軍總部首長的贊揚。這其中就有何復生的功勞。
在搶救傷員中，何復生不僅表現出了一個優秀醫生的精湛技術，更表現出了革命者所具有的一種極端認真、極端負責的高貴品質。
紅三軍團第一次攻打長沙時，何復生率總醫院進駐梨槊（榔黎）。醫院設在街上幾間民房中，大一點的房間作手術室，房頂遮上布，墻壁糊上紙，手術器械消毒用蒸籠，夾板就地取材，用竹、木自制。何復生率醫護人員連續工作４個晝夜，沒有得到片刻休息。在第四天夜里，抬進來一個嚴重骨折的傷員。按一般情況，應予截肢。但何復生看到小戰士只有十八九歲，心里默默地想：截了肢，今后幾十年他將怎樣面對生活啊？他安慰了小戰士之后，以驚人的毅力忍住極度的疲倦，在助手的協助下，細心地把斷骨接好，又用大夾板充分固定，保住了這個戰士的腿。
四個晝夜下來，何復生飯也不吃，倒頭便睡，怎么叫也不醒。可是，一聽說有任務，他馬上一骨碌爬起來，大聲問：“什么任務？”原來，彭德懷命令他立即進長沙城收繳醫藥、器材。他用冷水沖沖頭，帶上人就走。這次繳獲、沒收和采購到一大批藥材，他還動員了兩名醫生和十幾名中學生參加紅軍。
１９３０年８月２９日至９月１２日，紅三軍團第二次攻打長沙，因敵人堅守頑抗，沒能攻克。總醫院設在永和鎮附近的一個村子里，借用農民的一套四合院住宅。這是一次攻堅戰，傷員多而且傷勢重，大部分是上肢和胸、腹受傷，救治任務更加繁重。何復生帶領醫護人員連續工作幾個日日夜夜，使６００多名傷員得到妥善處理，受到彭德懷的表揚。
通過兩次打長沙以及平時的部隊醫護實踐，何復生深深感到，全軍團戰傷救治和平時的防病治病任務很重，光靠５個醫護人員是無論如何完不成的。經彭德懷同意，他辦起了短期訓練班，培養醫務干部。從１９３１年到１９３５年長征結束，紅三軍團先后培養數百名軍醫，數千名看護、司藥和一大批連隊衛生員，適應了戰爭的需要，保障了指戰員的健康，順利地完成了傷病員的救冶工作。
１９３１年９月，在第三次反“圍剿”的高興圩戰斗后，有２０多名團營干部隨衛生部休養治療。其中有李壽軒、白志文兩位團長，都是胸部貫通槍傷。負責治療的醫生感到自己診斷與處置的把握不大，請何復生會診。何復生認真地進行了復查，認為兩位團長都是右肺貫通槍傷，沒有子彈和其他異物留在肺內，出血不多，說明子彈沒有傷及大血管，雖有血胸和氣胸現象出現，但不嚴重，可以采取保守療法。在治療中，他堅持每天查房一次，發現問題及時處理。一個月后，兩位團長都先后康復出院，又活躍在殺敵前線。
１９３２年９月，根據中央軍委的整編命令，軍團總醫院整編為軍團衛生部，何復生任部長。他領導紅三軍團的衛生工作，在各方面都做出了出色的成績。１９３３年８月１日，榮獲中央軍委頒發的三級紅星獎章。
１９３３年１１月，在江西省金溪縣西的滸灣八角亭戰斗中，四師團政委甘渭漢腳背動脈血管斷裂，大量出血。如果長時間采取壓迫止血法，勢必造成整個腳的壞死，但稍一放松，又涌出大量鮮血，有的醫生建議截肢。當時的師政委彭雪楓要求醫生保住甘渭漢的腳。何復生檢查后說，設法找到斷裂的動脈血管，結扎住，能止住血。醫生用這個辦法，治好了甘渭漢的腳，避免了截肢。
在第五次反“圍剿”中，１９３４年４月，紅三軍團參加廣昌保衛戰，以后又連續參加阻擊敵人南下的多次戰斗。其中以８月間的高虎垴、萬年亭戰斗最為激烈。
高虎垴、萬年亭在中央蘇區廣昌、石城一線。這一帶群山連綿，地勢險要。敵人以重兵向南侵襲，采用堡壘戰術，層層設碉堡，配有飛機、大炮。紅軍也構筑了堅固的坑道工程，阻止敵人的進襲。
在阻敵南下戰斗中，何復生率衛生部住在萬年亭、石城間的小松鎮。由于戰斗激烈，持續時間長，傷病員很多，加上天熱，因此衛生部工作壓力很大。在這種情況下，何復生把衛生部的醫生、看護共２０多人分為兩個班，組成兩個醫療所，一個收傷員，一個收病員，重傷員則轉往于都等地的后方醫院。由于組織得好，運輸線暢通，衛生部完成收、治、轉幾道程序只需幾小時，共收治傷病員３０００多名。何復生以身作則，帶領大家為傷病員包扎、換藥、檢查、開刀、服藥、打針、喂飯給水、端屎倒尿、消毒洗衣，晝夜不停地工作，使許多傷病員感動得熱淚盈眶。
高虎垴戰斗激烈進行時，總指揮彭德懷在前線派通信員送信給何復生，說前沿陣地上打死了很多敵人，尸體腐爛，臭氣熏天，希望衛生部派人去協助打掃戰場。何復生看完信，立即率領看護和通信員等３０余人，急行軍半天，趕到前沿陣地，協助部隊用兩天半時間，掩埋尸體，打掃坑道，使工事內的衛生狀況大為改善。與此同時，他還親自看望、處理尚未后送的傷病員，親切慰問指戰員。
８月１４日凌晨，敵一個師在飛機大炮掩護下，向紅軍陣地猛攻。紅軍英勇抗擊，戰斗十分激烈。早飯后，何復生牽掛前線的救護后送工作，怎么也安不下心來，要上前線指揮所。當時，衛生部政委劉惠農說：“這次該我去了。這里傷病員那么多，要治療，離不開你。”但何復生堅持要自己去，說：“前線部隊傷病員很多，醫療救護工作任務繁重，有許多問題需要研究改進，我得去看看。”
何復生到了萬年亭的前線指揮所。彭德懷一見他，就批評說：“這里不是你的位置，趕快回去治療傷病員！”何復生在指揮所觀察、了解戰斗和傷員救治情況后，準備回來，但偏偏此時瘧疾突然發作，他渾身發抖，在坑道掩體里待不住，就到坑道外曬太陽取暖。忽然一架敵機襲來，彭德懷連忙出去叫何復生進坑道。何復生一心想著首長安全，堅持讓彭德懷先進。就在這時，敵機突然俯沖掃射，他身中數彈，當即倒在血泊之中。
何復生被送回小松鎮衛生部。醫生迅速進行檢查，只見頭、胸、上肢多處負傷，心跳、呼吸已經停止。同志們無不悲痛萬分。
何復生犧牲后，彭德懷十分悲痛，后悔沒有堅決要他迅速離開陣地回衛生部。他流著淚連聲說：“早一點走就好了，早一點走就好了。唉！”“何復生是為掩護我而犧牲的。”
何復生同志對紅三軍團衛生工作多有建樹，在救治紅軍和提高紅軍戰斗力方面做出了重要貢獻，他的犧牲是紅三軍團的巨大損失。何復生的遺體埋葬在小松鎮附近的一座小山坡上。半個多世紀過去了，山上的青松郁郁蔥蔥，長伴著忠魂巍然挺立。風起濤涌，好像在講述著烈士的英雄業績……