江小妹，１９１６年１１月出生于安徽省秋浦縣（現東至縣）高山鄉一個偏僻的小村子里。父母是貧苦的農民，終年辛勤勞動仍然衣食不能周全，吃上頓、愁下頓。江小妹４歲時，父親因勞累過度臥床不起。家境每況愈下，難以生計。母親就把她送到鄰村一個姓朱的家里當童養媳。江小妹進了朱家以后，總是天不亮就起床，拾糞、掃地、抹桌、割豬草、洗衣、燒鍋，還要種菜園，下地干活。晚上，全家人都睡了，她還要切一大籃豬草，并煮好第二天的豬食。自己吃的是冷飯剩菜，穿的是別人丟棄下的破衣。由于她心靈手巧，勤勞發憤，倒也討得全家人喜歡。然而，童養媳的勞累生活，像一座大山壓得她喘不過氣來，又有誰來憐憫她呢？深夜，她躲在破絮里，偷偷地吞咽著自己那又咸又酸的淚水！
一天上午，江小妹在河里洗衣，適逢本村的一位念過幾年書的姑娘也在洗衣，她倆便閑談起來。江小妹問她：“你是念書的，懂知識，你告訴我，世上為什么有的人享福，有的人受罪？”“這是命中注定的吧？”“這命是誰注定的呢？是誰注定我們窮人勞累吃苦，又是誰注定富人不做事還吃好穿好呢？這合理嗎？”
１９３２年中秋節，村里來了一位說大鼓書的，說的是太平天國的故事。全村人都來聽說書，江小妹也擠在人群里，她越聽越入神。這一夜，她躺在床上怎么也睡不著，故事里的那些英雄人物不斷地在她腦海里涌現。她暗自下定決心：“將來也要像太平天國的英雄那樣，救窮人翻身，向財主造反！”
冬去春來，在那暗無天日的舊社會里，江小妹整整熬過了１３年的童養媳生活。
長期受地主、豪紳的剝削和國民黨反動派壓迫摧殘的高山鄉人民，具有光榮的革命傳統和強烈的反抗精神。自大革命以后，這里的斗爭就從未停止過。高山黨支部是全縣最早建立的共產黨組織。１９３０年至１９３６年，這里爆發了三次較大規模的農民暴動。在中共閩浙贛省委派來的周承龍、王豐慶等人領導下，高山鄉建立了中共江南特委會和貴秋、貴東、秋浦三個縣委；建立了鄉以上的蘇維埃政權；成立了江南紅軍獨立團、長江游擊大隊、赤衛隊等武裝組織；人民打土豪、分田地，革命形勢轟轟烈烈。
１９３５年６月，在特委負責人周承龍、歐陽斌、王豐慶、楊春標的幫助下，江小妹參加了革命。６月底，江小妹進入干部訓練班學習。在學習班里，她聽課總是那樣入迷。她從沒有上過一天學，記不了筆記，使她苦惱極了。但是，她下苦功學習，把政治、文化結合起來學。有一次，吃晚飯的時間早已過了，大家久等還是不見江小妹回來，怕出了什么事，就到處尋找。原來，她獨自坐在屋后的山坡上寫學習筆記。由于她刻苦鉆研，政治覺悟和文化水平提高很快。僅一個月時間，就能認１０００多個漢字，并能寫簡單的便條。通過學習，她深刻認識到：“窮和富并不是命中注定的，而是幾千年形成的一種人剝削人的不合理封建制度，是一種階級矛盾。無產階級革命就是解決這個矛盾。我們廣大民眾只有團結起來，在共產黨領導下，才能推翻舊社會，建立新社會。”她思想上一個大疙瘩終于解開了。
１９３５年７月底，貴秋縣第一區蘇維埃政權建立，江小妹任區婦女主席。這時，她深感自己的責任重大，便日以繼夜地埋頭工作。不管天晴下雨，她走東家，奔西家，積極宣傳革命道理，動員廣大婦女解放思想，剪頭發、放大腳。她還帶領婦女，為紅軍做一批又一批軍鞋，動員一批又一批男女青年參加紅軍。在秋收暴動中，她和男同志一道翻山涉水，四處串連，發動群眾向土豪劣紳展開斗爭。為了及時準確地向組織上傳送情報，她經常冒著生命危險，時而化裝成走娘家的樣子，時而裝作走親戚的樣子，一次又一次地瞞過敵人的崗哨，圓滿地完成了任務。
江小妹經常教婦女兒童唱紅軍歌曲，增強人民群眾的革命斗志。她教的《秋收起義歌》《婦女自由歌》，至今還流傳在高山鄉一帶群眾中。江小妹同群眾心連心，當地群眾都把她當作貼心人。
同年１１月，江南紅軍獨立團在貴池牌樓同敵保安二團交戰，活捉了敵團長，打死敵連長等數十人，并繳獲大批武器彈藥。戰斗的勝利，大長了高山鄉人民的斗志。但是，敵人不甘心于失敗，幾次集結反動勢力，向高山根據地瘋狂反撲，均被紅軍擊退。１９３６年２月中旬，敵人又調動了大批軍隊，從東、西兩面同時向高山根據地發起進攻。紅軍奮勇抵抗，終因敵強我弱，不得不撤離高山陣地。
在這次戰斗中，江小妹和短槍隊隊長老畢共同擔任了保衛特委機關的艱巨任務。戰斗剛開始，她就帶領一個班的短槍隊登上高山，保衛石門哨口，掩護特委機關撤退。江小妹雖是第一次參加戰斗，卻臨危不懼。眼看敵人步步逼近，她壓住心頭怒火，沉住氣，等到特委機關已經轉移到安全區域時，敵人已沖到石門口。她見時機已到，立即向畢隊長報告了敵情，建議隊長下令開槍。在猛烈的槍彈阻擊下，敵人成批倒了下去。１個多小時過去了，敵人仍在組織進攻。老畢負傷后，江小妹負責指揮戰斗。子彈打完了，她率領大家用石頭砸。紅軍居高臨下，打得敵人抱頭亂竄，傷亡慘重，只好退下山去。
幾天以后，敵人又從安慶、東流、祁門等地集結了大批軍隊，撲向高山，咬住紅軍不放。在這種嚴重情況下，特委召開了緊急會議，分析形勢，研究對策，決定暫時放棄高山，精簡機關，化整為零，縮小目標，進行轉移。為了保衛特委機關在轉移途中的安全，特委決定將紅軍獨立團分為兩隊，一隊為挺進縱隊，楊春標任隊長，先撤離高山到江西障公山找省委，以便取得聯系；一隊為挺進大隊，由王豐慶親自率領，比挺進縱隊遲兩天出發，并將三個游擊大隊改編成紅軍獨立營，黃國太為營長，江天輝為政治委員，倪南山為特派員，隨特委機關一道由高山大壟坑出發，去江西與中共閩浙贛省委接上聯系。在這關鍵時刻，是走還是留？江小妹思想斗爭非常激烈。父母兄妹和鄉親們都舍不得她遠離家門，江小妹的心里也舍不得離開共生死、同戰斗的戰友。當她想到革命還沒有成功，斗爭仍在繼續時，她毅然決定隨部隊轉移。組織上批準了她的要求，并將她編入挺進縱隊，負責宣傳、后勤等工作。從此，江小妹跟隨縱隊轉戰皖南山區和江西、浙江開化一帶。
行軍途中，不管遇到什么惡劣環境和嚴重困難，江小妹總是那么樂觀。全營只有她一位女同志，她不但不要別人照顧，反而主動幫助戰友洗衣、采藥。糧食沒有了，她就和戰士們挖野菜充饑。部隊經常減員，情況不斷惡化。寒冬來臨，山上挖不到野菜，戰士們在山上受到嚴重饑寒的威脅。一個大雪紛飛的夜晚，部隊到達石門縣境內。隊長楊春標獨自深思，想派人下山找當地黨組織，為部隊弄點糧食。江小妹看出了隊長的心思，便主動要求下山完成這個任務。隊長見她態度堅決，又是個婦女，下山比較合適，就同意了她的要求。
山下，到處是國民黨軍隊的崗哨，外人很難進村。此時此刻，江小妹想到的是在山上受凍挨餓的戰友，特別是那些忍受著傷病折磨的傷病員，她便不顧一切勇敢地繞過敵人一道道的崗哨，摸進了村子，找到了村黨支部。黨支部立即設法搞了一些糧食，派人和江小妹一道將糧食送上山，解決了紅軍的困難。
經過艱苦斗爭的磨練，江小妹于１９３６年１１月加入中國共產黨。從此，她的革命意志更加堅強，工作積極性進一步提高。為了適應革命形勢的需要，她在戰爭中學習戰爭，僅一年多的時間，不但懂得了許多革命道理，還學會了使用雙槍，并且槍法很準。戰友們都稱她“文武雙全的姑娘”。
不久，部隊由江西革命根據地輾轉到達安徽、江西、浙江三省交界的婺遠、開化等縣境內，在一座名叫太子登基的深山里，與中共閩浙贛省委接上關系，獨立團被編入省委保衛部隊。江小妹被留在省委機關工作，并兼任中共浙江佛嶺山（現開化縣）中心縣委副書記。這時，江小妹同楊春標已結為夫妻。
江小妹到中共浙江佛嶺山中心縣委工作后，改名陳小妹。由于她在工作中處處以身作則，對人和藹可親，忠心耿耿，任勞任怨，僅一個多月時間，江小妹就與當地群眾建立了血肉感情。她向群眾宣傳革命道理，積極鼓勵廣大婦女放大腳、剪短發、婚姻自由，動員廣大婦女做軍鞋、籌軍糧軍菜，為紅軍護理傷病員。她還動員廣大青年男女參加紅軍，壯大革命力量。僅佛嶺山村，經江小妹動員參加紅軍的青年就有十多名。后來，他們都成了紅軍的骨干力量。
１９３７年３月，中共浙江佛嶺山中心縣委決定在柴家村舉行一次農民暴動。經過充分的醞釀、發動，柴家村一帶數千名農民群眾扛著紅纓槍、土槍、大刀、斧頭、鋤頭，打著紅旗，從四面八方趕到柴家村，參加暴動大會。江小妹在會上講了話。她用事實揭露了地主、劣紳、國民黨反動派壓迫剝削窮人的罪惡行徑，大講廣大人民群眾只有團結起來、組織起來，在共產黨領導下，同敵人斗爭，窮人才能翻身作主人的革命道理。會后，她帶領群眾斗爭地主惡霸，并把沒收的財產、糧食分給窮苦農民。人們興高采烈，奔走相告，柴家村一帶的革命形勢迅速發展。
不久，在攻打開化縣城的戰斗中，江小妹參加了先遣部隊。當部隊剛接近城墻時，被敵哨兵發覺。敵哨兵欲向先遣部隊開槍，江小妹發現后，立即一手一槍，打倒了這兩個哨兵。戰士們迅速攻上了城頭，打得城里的敵人措手不及，戰斗獲得勝利。
幾天后，敵人糾集了大批軍隊，向我進行瘋狂反撲，紅軍戰士和群眾奮勇抵抗。由于敵強我弱，部隊遭到失利。敵人進山后，大肆捕殺紅軍戰士和革命群眾，并張貼布告，四處通緝江小妹。此時，革命形勢處于低潮，江小妹的處境極為險惡。
在白色恐怖愈來愈嚴重的情況下，江小妹仍以飽滿的革命熱情堅持同敵人斗爭。一次，她得知紅軍在山上吃菜困難，便千方百計地向群眾籌集了一些蔬菜，偕同柴村的婦女主席一起送上山。走到半路上時，突然從路邊的樹林里鉆出來三個偽保安團丁。團丁用槍口對著她倆的胸膛，將她倆五花大綁地捆起來，押著她倆朝來的路上走去。團丁邊走邊問：“你們是干什么的？”她倆始終不吭聲。江小妹知道自己不會講當地話，要是開了口，滿口的家鄉口音就會將身份暴露。因此，不管團丁怎么問，她總是緊閉雙唇，低頭走路。當走到一個山勢險要的山崖時，江小妹突然尖叫一聲：“老虎來了！”三個團丁被她這突如其來的一聲叫喊，嚇得連忙端槍向四處張望。就在這一剎那間，江小妹用力繃斷了身上的繩索，接著飛起一腳，將身邊的一個團丁踢下百丈懸崖。江小妹隨即用石頭片幫婦女主席割斷繩索。還在四處張望的兩個團丁，聽見響聲，回頭一看，嚇得臉色慘白。團丁正要向她們開槍，江小妹一個健步猛撲過去，一拳將其中一個團丁擊倒，奪過槍來。與此同時，另一個團丁被婦女主席死死扭住不放，江小妹趁勢奪過槍來，對準團丁連放兩槍。之后，她倆重又挑起菜籮，將菜送到紅軍駐地。
下山后，江小妹和婦女主席立即趕到柴村一個聯絡點，傳送省委一份緊急情報。正當大家在樓上集中精力談話時，突然從大門口沖進五個偽保安團丁。眼看團丁就要沖上樓梯了，在這十分危急的情況下，江小妹沉著冷靜，一面叫大家不要慌，一面向四周掃射。她發現有個窗戶通向后山，可是窗下是一條一米多寬，十幾米深的大溝，后山又是懸崖峭壁，萬一跳不過去就有生命危險。大家正在犯難，江小妹機智地拿過一根粗繩，遂將一頭系在窗框上，說聲：“快跟我走！”她一個健步像燕子一樣，從窗戶蕩到后山上，立即將繩子的另一頭捆在樹上，大家從這根繩索上安全地上了山。
１９３７年９月的一天下午，江小妹正在開化縣西杭區委書記家里同群眾商量紅軍轉移的事，由于叛徒告密，不幸被捕。敵保安團連夜將江小妹押到開化縣城。第二天清早，江小妹被殺害于縣城南門外的河灘上。就義時，她臨危不懼，大義凜然，高喊“革命到底，永不叛黨”的口號，表現出共產黨員的崇高氣節。同時被害的，還有她的丈夫楊春標等十多位同志。
（盛敏學）