李端娥，１９０５年３月生于江西省永新縣西鄉十三都枧田村的一個窮苦農民家庭。她從小聰明伶俐，非常討人喜愛。９歲開始在枧田小學讀書，成績一直優秀。小學畢業后，由于家境貧困，弟兄姐妹又多，無力升學，只好回家跟母親學習編織襪子，協助料理家務。李端娥的母親文夏也算得上是位知識女性，頗通一些文墨，閑暇之時經常指導小端娥讀一些古詩，練習書法。小端娥非常勤奮好學，千萬百計找來一些書來讀，并把書中的故事講給村中的姐妹們聽。姐妹們都羨慕她，也非常喜歡她。

１９２６年，表兄文廷梁從黃埔軍校畢業回到永新固塘。這對從小青梅竹馬、情深誼厚的年輕人再次相逢，在李端娥的心里激起了情感的波瀾。此時的文廷梁已經是中共黨員，這一次他是奉命回鄉組織與領導群眾投入大革命運動。李端娥在表兄的啟發與幫助下，懂得了不少革命的理論。她心中已經暗暗下定決心，要跟表哥一起，做生活和革命的親密朋友和戰友。從此，李端娥開始了革命的生涯。她以小學教師的身份作掩護，在劉真、劉作述等同志的指導下，在枧田一帶發動群眾，醞釀組織農會、暴動隊，成立婦女進步團體——姐妹團等，還動員廣大婦女剪辮子、放足、打菩薩，積極投身革命。在她的帶動下，枧田一帶婦女革命活動搞得轟轟烈烈，影響很大。年輕的李端娥在斗爭中初步顯露出出眾的工作能力。

１９２７年５月，李端娥被吸收為共青團員。不久，擔任枧田鄉團支部書記。她同鄉農會會長李仕忠、工會委員長李慶元、鄉暴動隊長李連奎一起，深入枧田一帶做群眾工作，發動群眾參加暴動隊，積極籌劃枧田暴動。７月２日，暴動開始，暴動隊５００余人向里田區署發起了沖擊。由于組織領導得力，準備充分，他們很快搗毀了反動區署。這是湘贛邊區最早的一次農民暴動，有力地打擊和震懾了當地的反動勢力，對其他各地的農民運動也產生很大影響。李端娥在這次斗爭中經受了考驗與鍛煉，并逐步地成熟起來。

９月，湘贛邊區爆發了震驚中外的秋收起義。隨后，毛澤東率領中國工農革命軍進軍井岡山，創建了中國第一個紅色革命根據地。李端娥是這場斗爭的直接參與者。此時，她已經正式成為一名中國共產黨黨員。

１９２８年５月，工農革命軍第四軍第一次占領永新。李端娥和枧田農會、工會的同志們一起，多次率領枧田暴動隊和赤衛隊，到高市的芳塘史家、龍門龍星、練家等地打土豪、分田地，建設政權及開展婦女工作，取得了突出成績，成為婦女運動的骨干分子。１１月，李端娥調任里田區委婦運會書記兼區蘇維埃婦女部長。這期間，她和婦運會的同志們一起，走村串巷，發動婦女走出家門，爭取婚姻自由；學習文化，宣傳革命，動員廣大婦女慰問支援紅軍，從而有力地配合了反對湘贛兩省敵軍“會剿”井岡山革命根據地的斗爭。由于工作成績突出，她受到縣委、縣工農兵政府的表揚。

１９２９年１月，紅四軍主力向贛南進發，去開辟新的革命根據地。永新重又陷入緊張的局勢之中，李端娥等一大批基層干部留下來，繼續堅持工作。這時候，她與表兄文廷梁的感情也已經發展成熟，并且明確了關系。然而，嚴酷的斗爭使他們無法經常見面，連書信也難得交流。母親多次催促他們舉行婚事，都因工作太忙而一拖再拖。

１９３０年２月到１０月，紅軍進行了著名的九打吉安的戰斗。在第九次攻打吉安時，李端娥已經是永新縣的婦女部長。她組織全縣青年婦女與男同志一道，以梭標、長矛作武器，在西路行委和永新縣委的統一領導下，積極投入戰斗。１０月４日，紅軍在數萬名群眾的配合下，勇猛突擊，攻克了吉安。李端娥率眾隨紅軍一道進城，搜捕在吉安的永新土豪劣紳，沒收他們的財物，一一清點登記造冊，人與物一同押回永新處置。他們把一部分財物分發給窮苦農民，一部分則留作縣委、縣政府的辦公費用。

這年８月，紅一方面軍攻打長沙，途經萍鄉上粟。在一次戰斗中，擔任紅三軍第八團團長的文廷梁不幸犧牲。這一消息對李端娥來說無疑是個沉痛的打擊。但是，她很快從無比的悲痛中解脫出來，強忍眼淚當眾發誓：革命不勝利絕不結婚！從此，她以更大的熱情投入到革命工作中，要用實際行動紀念逝去的親人。

１９３１年７月，王首道、袁德生等遵照中共中央和蘇區中央局指示來到永新，準備成立湘贛省委、省政府，進而建立湘贛革命根據地。８月１日，中共湘贛省委、省蘇維埃政府正式成立，王首道任省委書記，袁德生任省蘇維埃主席。永新成為湘贛革命根據地的政治、軍事、經濟、文化斗爭的中心，永新縣的各項工作也在省委、省政府的領導下取得了很大的成績。這時，李端娥經歷了革命斗爭的磨煉，也承受了嚴重考驗。１９３２年３月，省委書記王首道到永新縣委考察工作，從縣委負責同志那里了解到她出身好、作風正、工作有魄力，又有文化，認為是個難得的人才，就推薦她到省委工作。不久，李端娥擔任湘贛省委婦運會書記兼婦女部長。８月，省蘇維埃召開第二次代表大會，她當選為省蘇維埃副主席。這次大會通過了一個婦女運動綱領，提出婦女在政治、經濟、教育上一律與男子平等，主張開辦婦女學校，以提高婦女的文化素養。李端娥根據這一綱領，迅速對全省的婦女運動作出周密部署，各地婦女運動很快蓬勃開展起來。１１月，中共湘贛省委召開第二次代表大會，李端娥當選為執行委員、省委候補常委。

１９３３年４月９日，中共湘贛省委、省蘇維埃進行改組，李端娥、陳洪時、劉士杰等７人當選為省委常委，李端娥還兼任省蘇維埃副主席一職。６月，省蘇維埃第三次執委擴大會議又決定，李端娥兼任土地部部長。這期間，她和省委、省政府的主要領導任弼時、譚余保等人一起，領導湘贛蘇區人民在黨的建設、政權建設、土地革命、婦女運動、經濟建設、擴大紅軍、反“圍剿”等各方面作了大量的卓有成效的工作。以當時當地的傳統的婚俗眼光看，李端娥此時已經是２８歲的老姑娘，親屬和同志們不免勸慰她考慮考慮自己的婚姻大事，但李端娥理解大家的好意，更明白肩上的革命重擔，珍惜黨和人民給予她的榮譽和工作的機會，兢兢業業地辛勤工作著，而且她忘不了情深意重的表兄，她要實踐“革命不勝利絕不結婚”的諾言。

正當李端娥激情滿懷，準備在革命大潮中大展鴻圖時，災難卻一步步向她走來。身為省委副書記的劉士杰愛上了她，公開向她求婚。李端娥對劉士杰的為人與政治品質不齒，認為他有政治野心，不擇手段地打擊王首道、袁德生、張啟龍、甘泗淇等省委領導干部，而平時工作夸夸其談，華而不實，不注重實際情況，一味推行王明的“左”傾路線，是革命的投機者。再加上當初曾經立下誓言，李端娥拒絕了劉士杰的求婚。不料，劉士杰懷恨在心，千方百計對李端娥進行威逼陷害。他在干部群眾中散布流言，說什么“李端娥作風不正派”，誣陷李端娥在１９２７年任枧田鄉團支書時貪污了打土豪沒收的金銀首飾等；并通過組織撤銷了李端娥黨內外一切職務，在《紅色湘贛》報上公布李端娥的所謂“錯誤”；還把李端娥關進監獄，多次召開大小會議進行批判、逼供。肉體與心靈上的折磨，使李端娥陷入了極度的痛苦與絕望之中。１９３３年１１月上旬的一個晚上，李端娥含憤自縊而死，年僅２８歲。

近兩年后，加害李端娥的兇手劉士杰于１９３５年１０月在貴州叛變，被任弼時下令處決。

半個多世紀過去了，中國革命勝利了，社會主義建設事業也取得了驚人的成績，但人們并沒有因為時光的流逝而忘卻李端娥這位曾經為中國革命做出過很大貢獻的杰出女性。黨的十一屆三中全會以后，一些當年曾經與李端娥一起生活戰斗過的老領導、老戰友開始為她講話。當年的中共湘贛省委書記、后任中央顧問委員會常委的王首道說：“李端娥之死，是湘贛蘇區時的一個冤案，應當予以平反昭雪。”老將軍王恩茂回憶說：“李端娥是好的，是受劉士杰打擊迫害而死的，說她擔任枧田鄉團支書時隱瞞打土豪的金銀是假的，沒有這回事，可以恢復名譽，作為革命烈士。”曾任湘贛省軍區代理司令員、紅六軍政委的王震談起李端娥，也說：“早就應該平反，應該稱為烈士。”

１９８８年７月的一天，對于江西省永新縣里田鎮枧田村的鄉親們來說是不平凡的一天，因為這天永新縣委、縣政府根據國家副主席王震、中顧委常委王首道４月１２日來信的精神，做出為李端娥“平反昭雪、按烈士待遇”的決定。消息傳來，永新這片烈士出生成長、生活戰斗過的土地沸騰了，許多同李端娥一起工作、戰斗過的老人激動地流下了熱淚。歷史終于做出公正的裁決，李端娥蒙受了５５年的冤案終于得到了平反，他們終于可以告慰先烈的英靈了。