馬華敏生于１９１１年，河南省南陽市內鄉縣城關鎮人。１９２７年春，馬華敏考入南陽省立第五中學。在學校中共地下黨組織培養下，他很快成長起來。同年夏，年僅１６歲的馬華敏光榮地加入中國共產黨。

１９２８年１月，馬華敏受中共南陽特別支部的派遣回到內鄉，以內鄉師范學生的身份，開展建黨活動，很快建立了中共內鄉支部，任支部書記。

馬華敏團結進步校長胡公陳，組織學生宣傳革命主張。內鄉民團司令別廷芳聞訊后大為惱火，派人將胡公陳暗殺，委派其親信劉士銘接任校長。劉士銘上任后，極盡倒行逆施之能事。為了打擊反動派的氣焰，馬華敏領導和組織了全校范圍內的“悼胡驅劉”活動，發動全校學生罷課，迫使別廷芳撤了劉士銘的校長職務，斗爭取得了勝利。

為了加強黨的領導，經中共南陽中心縣委批準，內鄉縣先后成立了馬山特別區委和內鄉縣委，馬華敏擔任縣委書記。１９２９年９月，馬華敏主持成立宛西地下工作隊第二支隊，并研究制定了麥子山暴動計劃。后由于叛徒告密，暴動失敗。

１９３０年１月，中共南陽中心縣委調馬華敏擔任中共唐河縣委書記。他以《宛南日報》記者的身份，積極開展地下活動，不幸于同年５月被捕。

１９３１年２月中旬，馬華敏被從南陽押解到西峽口。當囚車經過馬華敏的家鄉時，鄉親們看到他遍體鱗傷，禁不住失聲痛哭。馬華敏深情地望著生他養他的父母和眾鄉親，未哭一聲，而是把腰挺得更直、頭昂得更高。２月１６日（農歷臘月二十九），別廷芳在西峽口民團司令部審問馬華敏，但一無所獲，即令殺害馬華敏。

在西門外刑場上，監斬官喝令馬華敏跪下，并猛踢他的腿部。馬華敏怒目而視，厲聲吼道：“我們共產黨人光明磊落，休想叫我屈膝！”并連聲高呼：“中國共產黨萬歲！”殘暴的劊子手揮刀砍掉了馬華敏的右臂，接著又向他的腿部、臂部、腰部一陣猛砍。馬華敏倒在血泊之中，壯烈犧牲，年僅２０歲。

（圖文來源：中共南陽市委黨史研究室）