潘兆麟，又名棟村，１９０４年出生在湖北省興山縣城一個(gè)貧苦的市民家庭。苦難的少年生活，使他強(qiáng)烈要求改變不公平的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。１９２７年春，興山籍共產(chǎn)黨員劉子和、白海潛、徐大孝從省黨務(wù)干部學(xué)校畢業(yè)回到家鄉(xiāng)，發(fā)展黨組織，宣傳民主革命。革命真理撩開了潘兆麟的心扉，他清醒地認(rèn)識(shí)到：只有共產(chǎn)黨才能救中國。從此，他滿懷救國救民的激情，積極投入大革命的洪流，先后參加童子團(tuán)、先鋒隊(duì)，上街游行，張貼標(biāo)語，斗爭土豪劣紳……在群眾斗爭的風(fēng)頭浪尖上滾打、拼搏。

四一二、七一五反革命政變后，腥風(fēng)血雨彌漫天空，白色恐怖籠罩大地，革命志士血流成河。在這“黑云壓城城欲摧”的關(guān)鍵時(shí)刻，潘兆麟堅(jiān)定地向黨組織遞交了入黨申請書。一個(gè)漆黑的夜晚，黨支部書記劉子和找潘兆麟談話。劉子和問：“你知道當(dāng)前革命處境嗎？那可是……”還未等劉子和把話說完，潘兆麟脫口而出：“知道，革命正處在生死存亡的關(guān)頭。”劉子和沉默了片刻，接著說：“是的，滅絕人性的蔣介石屠殺共產(chǎn)黨員和革命群眾，革命受到重大挫折，往后的路更艱難啊！”潘兆麟按捺不住內(nèi)心的激情，堅(jiān)定地說：“就是上刀山，下火海，我也要跟黨走下去。”在這種時(shí)候，能聽到這么一句話，劉子和分外高興。經(jīng)過支部大會(huì)討論通過，潘兆麟實(shí)現(xiàn)了入黨的愿望。

１９２７年９月，中共興山縣委員會(huì)成立，潘兆麟任宣傳委員，并負(fù)責(zé)平邑口一帶黨組織的發(fā)展和武裝建設(shè)工作。他深入群眾，艱苦努力，迅速組建了平邑區(qū)委會(huì)和游擊大隊(duì)。１９２８年１１月，隨著斗爭的深入發(fā)展，中共巴興歸縣委成立，潘兆麟任宣傳委員。一天，部隊(duì)在一個(gè)小山溝宿營，戰(zhàn)士們睡在老百姓的院子里。熟透了的梨子累累地掛在戰(zhàn)士們的頭上，一個(gè)剛?cè)胛椴痪玫男?zhàn)士，趁大家熟睡后，順手摘了兩個(gè)梨子吃起來。他咀嚼的聲音弄醒了睡在身旁的班長，班長狠狠地批評了他一頓。小戰(zhàn)士不服氣，班長把小戰(zhàn)士拉到潘兆麟那里評理。

潘兆麟很和氣地對小戰(zhàn)士說：“兩個(gè)梨子不值什么，但你想過沒有，這是群眾的東西，我們不能摘。革命軍人應(yīng)該處處維護(hù)群眾利益。”轉(zhuǎn)過頭來，他又對班長說：“他是剛?cè)胛榈男聭?zhàn)士，你是老戰(zhàn)士，要說服誘導(dǎo)，使自己的戰(zhàn)士自覺遵守群眾紀(jì)律。”小戰(zhàn)士不好意思地低下頭，班長也覺得自己態(tài)度不好，主動(dòng)認(rèn)了錯(cuò)，兩人緊緊地抱在一起。潘兆麟從衣袋里拿出僅有的一點(diǎn)錢，遞給小戰(zhàn)士說：“明天天亮后，你找老鄉(xiāng)認(rèn)錯(cuò)，并把這點(diǎn)錢付上。”小戰(zhàn)士雙手顫抖地接過錢，流著熱淚離開了。

為了加強(qiáng)黨對部隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)，潘兆麟積極貫徹把支部建在連隊(duì)上的原則，為部隊(duì)選拔能力強(qiáng)的政工人員，進(jìn)一步健全黨委制。他經(jīng)常抓連隊(duì)的宣傳鼓動(dòng)工作，親自制訂了部隊(duì)政治工作制度，編寫了《紅軍三大紀(jì)律歌》，創(chuàng)辦《支部生活》刊物，舉辦了黨員訓(xùn)練班，組織教導(dǎo)隊(duì)，培訓(xùn)黨的基層干部。

當(dāng)時(shí)，艱苦的游擊斗爭，部隊(duì)長期轉(zhuǎn)戰(zhàn)于窮山溝。每到一處，潘兆麟都要教育戰(zhàn)士嚴(yán)格遵守群眾紀(jì)律。他說：“我們每天行軍打仗，切莫忘了擴(kuò)大紅軍的政治影響！”

潘兆麟對部隊(duì)的學(xué)習(xí)也抓得很緊，對自己更是嚴(yán)格要求。他有一口小木箱，里面裝滿了各種書籍和黨的文件，不管行軍打仗多么疲勞，總是隨身帶著它，一有空就組織指戰(zhàn)員學(xué)習(xí)。起初，他文化水平也不高，但學(xué)習(xí)持之以恒，因而提高很快。無論是請示報(bào)告，還是戰(zhàn)斗總結(jié)，他都自己寫。

在艱苦的日子里，凡是要求官兵做到的，潘兆麟自己首先做到。當(dāng)時(shí)，部隊(duì)游擊不定，供應(yīng)困難，生活艱苦。潘兆麟不以領(lǐng)導(dǎo)自居，和戰(zhàn)士一樣吃瓜菜充饑，以稻草為被，在荒野破廟之中度寒冬，過酷暑。他對戰(zhàn)士關(guān)懷備至，把自己每月的津貼費(fèi)全都用于戰(zhàn)士伙食補(bǔ)助。他兩眼深陷，身體一天天消瘦，勤務(wù)兵給他弄點(diǎn)什么好吃的，他都不要，讓給傷病員吃。每次部隊(duì)臨出發(fā)時(shí)，他都要下連隊(duì)檢查群眾紀(jì)律，看看地掃干凈沒有，借老鄉(xiāng)的東西還了沒有，這已成為一項(xiàng)經(jīng)常性的工作。

１９３０年６月，巴興歸三縣反動(dòng)武裝“剿共聯(lián)防”總指揮部成立，聯(lián)合“清剿”革命根據(jù)地。為了鼓舞紅軍士氣，粉碎敵人“清剿”，潘兆麟組織政治部全體人員日夜奮戰(zhàn)，編寫宣傳材料，組織文藝戰(zhàn)士演出。他親自編寫了《三句半》：

敵人來“圍剿”，槍有幾百條，我們看起來，算鳥；

國防來“清鄉(xiāng)”，百姓遭了殃，首飾和衣服，搶光。

紅軍力量大，同心把敵殺，大家沖上去，不怕；

鐮刀斧頭飄，勝利屬我曹，作惡自有報(bào)，難逃。

潘兆麟總是以他自己的模范行動(dòng)，教育干部戰(zhàn)士聽從黨的指揮，遵守黨的紀(jì)律。他還利用作戰(zhàn)空隙時(shí)間，把隊(duì)伍帶到偏僻的萬仙洞，集中進(jìn)行思想和組織整頓。經(jīng)過學(xué)習(xí)，部隊(duì)士氣大振，紀(jì)律嚴(yán)明，深受群眾歡迎，使巴興歸的紅軍迅速發(fā)展和鞏固。

１９３１年４月，賀龍率紅三軍長驅(qū)北上，揮師挺進(jìn)巴興歸革命根據(jù)地。紅三軍前委聽取了縣委匯報(bào)，指示將紅四十九師改編為紅三軍教導(dǎo)第二師，任命潘兆麟為師政治部主任。５月，教導(dǎo)第二師在興（山）、房（縣）邊界遭敵“追剿”，一部分沖出重圍，進(jìn)入房縣隨紅三軍東下洪湖；另一部與敵鏖戰(zhàn)數(shù)十次，兩次突圍未成。這時(shí)，縣委指示潘兆麟冒險(xiǎn)越過敵人的層層封鎖線，取道巴東、秭歸，返回興山，重建革命武裝。

一個(gè)漆黑的夜晚，潘兆麟化裝悄悄地來到了姐姐潘兆萱家里。一家人幾年不見，分外親熱，共敘分別之情。姐姐兩眼望著弟弟消瘦的臉龐，不禁心疼地流下眼淚。她緊緊地握住弟弟的雙手，深情地說：“棟村，父母死得很早，你大哥參加北伐軍陣亡了，潘家的香火要由你傳下去。你已是快滿２８歲的人了，該成個(gè)親了。”而潘兆麟?yún)s不以為然地對姐姐說：“你的好心我知道了，但革命未勝利，婚姻不考慮。”全家人只好含淚又送潘兆麟繼續(xù)踏上革命的征途。

潘兆麟來到平邑口，與當(dāng)?shù)攸h組織取得了聯(lián)系。一個(gè)個(gè)夜晚，他們奔波在蜿蜒曲折的山道上，深入到低矮的茅屋里，密會(huì)于深山幽谷中。一支新的農(nóng)民武裝快要誕生，潘兆麟十分激動(dòng)、興奮。在一家農(nóng)戶樓上，他滿懷激情地和大伙一起研制土炸藥。他知道，革命越艱難，越要付出大的犧牲。因此，不管是在勝利的歡樂中，還是在失敗的苦惱中，他都早已作好了隨時(shí)為黨犧牲的準(zhǔn)備。

５月８日，潘兆麟正在農(nóng)戶樓上繼續(xù)研制土炸彈。突然，暗中出賣了革命的朱正品帶著一伙歹徒闖進(jìn)了小樓。潘兆麟毫不畏懼地奮力拼搏，但終因寡不敵眾而被捕，敵人將他押送興山縣城。

這天，天空低垂，昏暗陰沉，使人沉悶窒息。縣城渡口刀槍林立，戒備森嚴(yán)。被驅(qū)趕在警戒線以外的鄉(xiāng)親們悲痛萬分。潘兆麟被五花大綁，正氣凜然地來到渡口。臨刑時(shí)，劊子手要求潘兆麟跪下，潘兆麟大義凜然地對劊子手說：“我是共產(chǎn)黨員，怎能在你們面前下跪。我要站著生，坐在紅氈子上死……”潘兆麟盤腿而坐，面對劊子手，指著自己的胸膛，厲聲說：“朝我這里開槍吧！”接著，瞪起兩只大眼，用盡最后一口氣，又一次高唱：“……英特納雄耐爾，就一定要實(shí)現(xiàn)……”

潘兆麟烈士永垂不朽！