１９２８年３月，正值青黃不接之時，陜西關中地區遭遇百年不遇的大饑荒。反動政府不但不減免苛捐雜稅，救濟災民，反而橫征暴斂；土豪劣紳橫行鄉里，匪患不斷，民不聊生······

一場革命風暴正在悄悄孕育。就在這時，一首扣人心弦的《起義歌》在禮泉民眾中流傳開來：

農民為何不覺悟？

軍閥爭權利，混戰無已時。

豪紳們和悍吏，層層壓迫你；

有飯不得吃，有屋不得住。

可憐農友們，只知長噓氣，

痛心疾首，飲泣吞聲，為人做奴隸！

快快團結起，自己靠自己。

勿嘆息，勿飲泣，加緊戰斗力！

要利你兵器，高舉你戰旗！

軍閥和豪紳，一齊都殺死。

打破鐵鎖，擺脫壓迫，走向光明地！

這首氣勢激越的《起義歌》，在日后發動的禮泉農民暴動中起到了很大的鼓動作用。它的作者，名叫秋步月。

秋步月（１９０２—１９３０），字凌云，陜西省禮泉縣史德鎮李由村人。自小聰慧過人，曾以優異的成績考入省立三中。還在西安求學時，秋步月就加入了中國共產黨，曾為粉碎劉振華部圍困西安城作了重要的宣傳鼓動工作。１９２７年１月，２５歲的秋步月受上級黨組織派遣回到禮泉發展黨員，是中共禮泉縣黨、團組織的創建人和第一任縣委書記。在此期間，他帶領群眾鏟除貪官，打擊土豪，組織民眾開展武裝斗爭，一時成為了禮泉人心中的英雄。他的啟蒙老師晁志貞當年曾驚奇地說：“此兒聰穎，后生可畏，有凌云之志。”

而最能證明秋步月凌云之志的，是他２６歲這年領導的禮泉農民暴動。

在譜寫《起義歌》的同時，秋步月又起草了《禮泉農民起義書》，連同縣委委員趙志靜擬寫的傳單和標語口號，迅速地發到全縣各鄉。此外，秋步月還組織黨團骨干深入各鄉村做群眾工作，著重抓了自衛團的發動工作。

遵照省委部署，暴動的各項準備工作正在緊鑼密鼓地進行著。為了了解民意，秋步月讓各村農會采取傳遞饦饦饃的辦法，作一次發動農民暴動的預演。全縣各鄉農會一齊動手，一夜之間饦饦饃傳遍了大小村莊。一切籌備妥當，農民暴動的熊熊烈火即將燃燒起來。

１９２８年４月２９日，星光漸隱，曙色微露，一陣急促的敲門聲驚醒了辛勞大半夜剛剛睡下的秋步月、趙志靜和楊居智。來者是外出探聽消息的韓生輝，他顧不上擦汗，就急切地對秋步月說：“郭正芳讓我告訴你們，眼下馮玉祥在潼關外軍事吃緊，陜軍大部東出潼關，各縣武裝也大都派往西安守城，縣城空虛，聽說縣府正打算將北鄉南坊的土匪調入城內。”

聽了這個消息，一向沉著冷靜的秋步月一下跳了起來，高興地說：“陜軍出關，防務空虛，機會難得，我們暴動的時機到了。”

是日八時左右，縣東鄉金家寨的萬緣寺里，部署暴動的黨團縣委擴大會議開始了。平日冷清的萬緣寺，人頭攢動。來自十里八村的８０多位青壯年農民，靜聽著秋步月關于大暴動決議案的報告。他們中間的絕大多數是秋步月回鄉以后發展的黨團員和農會、農民自衛團的骨干，是這次暴動的中堅力量。會議決定秋步月為暴動總指揮，曹右武為副總指揮，雷德田為農民自衛團總團頭，并確定了各鄉的帶隊人。

會后，秋步月和他的戰友們輾轉奔波各個村莊，協助整編隊伍，激勵農民的斗爭激情，動員自衛團磨利大刀梭鏢，準備向惡勢力進行一次猛烈的攻擊。同時發出淡紅和淺黃兩種顏色的雞毛傳帖，通知鄉民，按預定時間圍攻縣城。

５月１日，星光微淡，曉月初沉，當東方天際慢慢露出魚肚白時，大暴動的烈火在泔河南北熊熊燃燒起來。一萬八千多農民扛著木杈掃帚、鐵锨棍棒、大刀梭鏢，分四路浩浩蕩蕩向禮泉縣城進發。“打倒貪官污吏，鏟除土豪劣紳！”“廢除一切苛捐雜稅！”“中國共產黨萬歲！”“蘇維埃政府萬歲！”人們士氣高漲，口號聲響徹云霄。

反動縣長朱家驤驚慌失措，急令用“九斤犁”土炮向城下轟擊，南扶村一位農民不幸被彈片擊傷。攻城農民怒火倍增，紛紛要求用麥秸燒開城門，沖進去殺光貪官污吏。因天色已晚，秋步月傳令下去，隊伍就地駐扎圍城。

時入深夜，月沉露重。城內，官紳們恐慌萬狀，叛徒曹東山焦灼萬分。縣府劣紳晁肅亭、陡松年、康振華交替登城巡查，守城敵兵手執火把，四處巡防。城外，攻城農民在東門外南北二店和東西馬路兩旁枕戈待旦，還有人唱著“東吳大報仇”的秦腔戲，充滿尚武之氣。

天剛蒙蒙亮，秋步月就派縣委委員趙志靜去縣東鄉發動農民，繼續壯大圍城隊伍；派團縣委委員袁遇端去縣南鄉重新組織力量，支援東門攻城。他們還在東門外南店召開黨團縣委聯席會議，動員大家堅定信心，振奮精神，團結一致，一鼓作氣，斗爭到底。

吃早飯的時候，縣城附近的男女老少紛紛前來給攻城人員送飯送水。就在這時，大地主袁家拉了兩大車小麥路過東門外，秋步月立即下令沒收，分給貧苦人家。攻城農民情緒更加激昂。

攻城持續到中午，反動縣長朱家驤指派路過禮泉的馮玉祥部一名副官出城調解。秋步月在南店的土炕上擬出三項談判條件：第一，豁免糧款；第二，懲辦劣紳王渭濱、李蔚之；第三，交出叛徒曹東山的首級。聽此談判條件，朱家驤暴跳如雷，急令已調進縣城的土匪頭子陳伯龍、李世龍備好槍支、大刀，伺機襲擊攻城農民。

日偏過午，為了壯大攻城武裝力量，秋步月帶人前往縣城東南與一支地方武裝商議協助攻城之事。可他們前腳剛走，朱家驤就令匪徒陳伯龍、李世龍出城包圍南北二店。手持杈把、梭鏢的農民和揮舞著長槍、大刀的匪徒展開了搏斗廝殺。縣委委員、自衛團總團頭雷德田手持利劍，接連砍倒幾個敵人，掩護農民撤退。共產黨員、新城村自衛團團頭李元生手持梭鏢，直刺敵人。短兵相接半個多小時后，雷德田、李元生身中數彈，壯烈犧牲。七名黨團骨干和五十多名攻城農民被俘。

當秋步月聞聽槍聲迅速趕回縣城城下時，攻城隊伍已被打散。敵人于當晚殺害了北寨村和徐家村農民自衛團團頭陳天德、徐連寬，隨后又殘殺了縣委委員段育藩和共產黨員張學海、鄭宗伯、虎學英等人。

經過幾個晝夜的痛苦反思，秋步月于暴動失敗后的第三天主持召開黨團縣委會議，發出了“剩得頭顱報死友，憑借熱血戰群魔”，“踏破敵人老穴，待從頭，收拾舊山河”的錚錚誓言，鼓勵大家振作起來，重整旗鼓，繼續戰斗。

此后，禮泉縣反動政府以５００塊大洋的賞格索要秋步月的首級。因當時的省委機關已遭國民黨新軍閥破壞，秋步月失去了與上級黨組織的聯系。１９２８年１１月１１日，秋步月孤身跋涉數千里，去湘贛邊界尋找毛澤東、朱德領導的工農紅軍，但由于國民黨對井岡山的封鎖和“圍剿”，最終無果而返。

１９２９年，輾轉奔波數省的秋步月回到家鄉禮泉。面臨國民黨的白色恐怖，他不懼危險，秘密恢復、整頓黨的組織，并不惜變賣家產，建立地方武裝游擊隊。這支活躍在禮泉、乾縣、興平、武功一帶的武裝隊伍，堅持與國民黨反動派進行殊死搏斗。恐慌不安的反動政府收買地痞、土匪，重金懸賞，必置革命者于死地而后快。

國民黨新任縣長謝鴻章一上任就收買了土匪頭子王振邦，以圖對付秋步月。１９３０年５月９日，趁游擊隊員外出活動之時，王振邦派心腹翟升子帶領３０余名匪徒向秋步月部駐地張冉村撲來。因敵我力量懸殊，秋步月遭匪徒逮捕。翟升子要拉秋步月前去領賞，秋步月臨危不懼，厲聲斥責：“貪官給你們封官許愿，你們就為他賣命，真是無恥！”膽戰心驚的翟升子急令一名匪徒開槍打死了秋步月，并殘忍地割下了烈士的頭顱，懸掛于縣衙大照壁前“示眾”。

年輕的秋步月，就這樣倒下了。一時間，山河為之含悲，日月為之變色，萬民為之啜泣！

噩耗傳到秋步月的家鄉李由村，曾受過他恩惠的馮生龍老人像失去親生兒子一樣，熱淚潸潸，悲傷至極。當他聽說烈士身首兩處、無法安葬時，便只身前往縣城，以六塊大洋托衙役將烈士頭顱從縣府門前的大照壁上取下送回李由村，在無數村民的哭泣聲中將烈士身首予以掩埋。

壯士一去不復返。秋步月的英雄事跡在禮泉縣老百姓中廣為傳頌。人們以此贊歌，告慰忠魂：

凌云步月氣騰天，虎視龍驤闖大關。

灑血拋頭求解放，黃龍未飲也心甘。