任鳳翙，１９１１年７月出生于河北省容城縣李家莊村一個書香門第之家。父親任景魁為前清秀才，一生清貧，以教書為業。他學識淵博，治校嚴明，正直廉潔，急公好義，深得學生及家長的尊崇。這些都對少年時代的任鳳翙有很大的影響。

任鳳翙自幼在父親的熏陶下，學前就能熟背《三字經》《名賢集》《論語》以及多首唐詩。入學后，他超群的智慧得到很好的發揮。他為文不落窠臼，做事敢于創新；他善于觀察，勤于思考，常常提出一些切中時弊的社會問題，深受父母的鐘愛。入學時，父親給他起名“鳳翙”，愿其愛子像金色的鳳凰展翅高翔，將來多有貢獻。鄉親們都夸他小有大志，前途無量。

１９２３年，任鳳翙考入容城縣立高等小學，開始接受五四運動后的新思想。這些新思想，給年輕的任鳳翙以很大的啟發。兩年多的高小生活，他學到了很多的知識，懂得了新的道理。

１９２５年，任鳳翙高小畢業后，先后在容城縣谷家莊、樓堤、白溝鎮任小學教員。他秉承父德，嚴于執教，教學成績斐然。

１９２９年春，任鳳翙參加了在容城北關小學成立的革命團體“革命文藝研究會”，明確主張擁護共產黨，反對背叛孫中山的國民黨。大家推舉縣教育局民眾閱報所的陰一剛為主任。任鳳翙見到串村“講演”的陰一剛就問：“閱報所又來了什么新書？”陰一剛告訴他有《石炭王》《斷頭臺上》《列寧主義初步》等書籍，他性急地一會兒不停，就跑到城里借閱。

１９３０年夏天，任鳳翙加入了中國共產主義青年團。

隨著馬列主義的深入傳播，任鳳翙的政治覺悟迅速提高。１９３１年４月，中共容城縣委成立，任鳳翙由共青團員轉為中共黨員，成為中共容城縣委建立后發展的第一批黨員。由于他工作積極，勇敢果斷，入黨后擔任了容城東四區區分委書記。１９３２年春，任中共容城縣委常委兼宣傳部長；同年冬又改任以容城為中心的容城、安新、定興、雄縣、新城五縣縣委宣傳部長。他意志堅強，對黨忠誠，經常自語：“一心所向，百折不回！”并以此為信條，投身于火熱的革命斗爭中。由于任鳳翙的積極工作，縣東各村的革命勢力發展很快，在以后縣委發動的革命斗爭中發揮了巨大的作用。

當時黨內刊物《北方紅旗》上有這樣的指示：利用農民最關心的經濟問題，發動農民起來斗爭。在斗爭中滲透政治內容，啟發群眾，教育群眾，最后達到發動群眾起來推翻反動政權的目的。根據黨的指示，中共容城縣委發動了搗毀容城官產局、砸毀白溝河鹽店的群眾斗爭。在這一系列的革命斗爭中，任鳳翙身先士卒，一馬當先，始終站在斗爭的最前列。

１９３２年１月１５日，根據廣大民眾的意愿，縣委決定，搗毀為搜刮農民而設立的反動機構官產局，行動日期定在１月２３日（陰歷臘月十六）年關集日。對于縣委的決定，任鳳翙堅決擁護，積極深入各村去宣傳發動，把寫有“打倒土豪劣紳”、“打倒軍閥”等口號的標語散發張貼到主要村莊。他躲過反動分子的耳目，步行３０多公里路，把標語口號張貼到縣西小里村、王村一帶。砸官產局那天，在任鳳翙的鼓動下，李莊村的主要青壯年都參加了。李莊是全縣有名的武術之鄉，全體武術隊員在砸官產局時沖鋒陷陣，官產局的貪官污吏被憤怒的群眾打得頭破血流。任鳳翙始終站在斗爭的最前列，黑色大褂上濺上了很多血點，縣委書記陰一剛見到后，叫他到教育局用黑墨染了后才回家。通過這場斗爭，任鳳翙深刻體會到在勞苦大眾中蘊藏著巨大的革命積極性。

同年８月，縣委發動了砸毀白溝河鹽店的斗爭。白溝鎮是容城、雄縣、新城的交界處，白溝河鹽店剝削百姓的卑鄙行徑引起了三縣群眾極大的憤恨。任鳳翙由于在白溝鎮教書多年，情況熟悉，被任命為砸鹽店領導小組組長。他帶領李莊、張莊、北劇村等村的共產黨員和進步分子在縣東各村進行了廣泛發動，動員人們積極參加。砸鹽店那天，任鳳翙不畏艱險，現場指揮，帶領上千名群眾和白溝小學高年級的學生潮水般地涌向白溝河鹽店。共產黨員文光斗、胡兆榮一副農民裝束，當眾揭露鹽店老板坑害民眾的種種劣跡。隨后，憤怒的群眾沖進鹽店，砸毀衡器家具，打開鹽庫，砸開錢柜，把銅錢和鹽分給貧民百姓。

這場斗爭，震動了周圍幾個縣的反動統治當局。當天晚上，任鳳翙被捕。由于地下黨的營救，他被關押４０天后獲得釋放。后來，白溝鎮上流傳出這樣的歌謠：“任鳳翙真敢干，領著學生砸鹽店，一個銅子沒撈著，甘為百姓坐大牢。”這是當地人民對他的稱贊。

任鳳翙在革命斗爭中果敢行動，引起反動當局的極大恐慌和仇視。１９３３年３月的一天，容城縣國民黨黨部反動頭子孔彩山，指使反動分子劉玉樸、張乃清帶領全副武裝的軍警，帶著偽造的證據，包圍李莊村，把任鳳翙抓捕到容城，押入監牢。臨行時，任鳳翙面對父老鄉親高喊：“寧為玉碎，不為瓦全！”表現了一個共產黨員臨危不懼、視死如歸的英雄氣概。在容城監禁期間，敵人百般審訊，不得口供，５月底又轉解到保定行營。殺人不眨眼的劊子手們用種種酷刑進行逼供，慘無人道地讓任鳳翙雙膝跪鐵蒺藜，腿肚子上壓杠子，用白布把他的頭部勒住，又用竹板把手指夾緊，往指甲縫里釘竹簽……任鳳翙被折磨得昏過去多次，但始終堅貞不屈，只字不吐。

在過堂時，任鳳翙的妻子張學玉親自出庭為他辯護，并一口咬定劉玉樸、張乃清之流抓捕任鳳翙是官報私仇，挾嫌報復，純屬栽贓陷害。就這樣，萬惡的敵人從這個堅強的共產黨員身上沒有得到任何東西，同年８月底又把他解回容城縣的監牢。劊子手們面對英雄束手無策，繼續監禁，證據不足；釋放出去，又怕任鳳翙繼續革命，于是卑鄙的敵人下了毒手，在面湯里放進了致命的毒藥讓任鳳翙吃。他吃到肚子里后，覺得味道不對，把吃進的面湯大部分吐了出來，保住了性命。但剩余的藥勁發作，致其中毒精神失常。

１９３３年９月底，任鳳翙被敵人折磨成神經錯亂。劊子手們見陰謀得逞，便把他釋放回家。全村男女老少，熱烈歡迎這位不屈的英雄。為了給他滋補虛弱的身體，鄉親們送來了大米、白面、鮮魚、雞蛋……對于鄉親們的關懷和體貼，他以笑作答；對于鄉親們的熱情問候，他只是重復一句話：“共產主義是好的！”“共產主義是好的！”家里為醫治他的病，請遍了遠近知名的醫生，用盡了所知道的洋方、土方，均不奏效。堅強的任鳳翙在大病中仍不失一個共產黨員的英雄形象，仍不忘記共產主義的崇高信仰，始終保持著一個革命者不斷向反動勢力進攻的戰斗姿態。后來，他的病情不斷加重。１９３７年農歷三月初三，任鳳翙病故。出殯那天，全村轟動，人們痛哭流涕，為英雄送終。后人曾賦詩一首表達對英雄的無限懷念：

拒馬河水濁浪翻，殘松弱柳不勝寒。

英雄畢生求真理，壯士全力除弊端。

屢遭縲紲心不轉，久陷囹圄志稱堅。

晨曦可見身先死，一代風流不能眠。