１９３０年９月中旬，工農紅軍湘東獨立師成立，劉沛云任師長。當談到誰來當政委時，大家議論起來，有人提到譚思聰，毛澤東聽后高興地說：“他，也是個將才。”

譚思聰，１９０８年９月出生于茶陵縣虎溪鄉唐家坳村（今思聰街道思聰村）。１９２４年秋，考入縣城匯文中學。１９２６年秋，秘密加入中國共產黨。１９２７年春，他帶領群眾對大劣紳趙明良開展清算斗爭，并將趙明良押送茶陵縣特別法庭判處死刑。馬日事變后，譚思聰遭到追捕。父親勸他回鄉務農，他寫了四句話回答：“家里貧苦本是真，父親要子改農人。若是農民改得成，笑壞外面幾多人？”同年８月，譚思聰和從長沙潛回故鄉的共產黨員譚趨新、陳韶等人聯系，聚起幾十名工農骨干，成立茶陵游擊隊，進駐茶陵、安仁、酃縣邊界的潭灣地區。１１月中旬，工農革命軍第二次占領茶陵縣城后，他當選為新組建的中共茶陵縣委負責人之一。年底隨工農革命軍上了井岡山，被安排在毛澤東身邊工作。

１９２８年２月，譚思聰任中共茶陵縣委書記，與譚家述等率領茶陵游擊隊由寧岡返回茶陵，進駐潭灣，重新組建茶陵縣工農兵政府。４月初，率部導迎朱德率湘南起義軍攻克茶陵城。５月１６日，配合員一民、毛澤覃攻占茶陵重鎮高隴，打垮縣挨戶團的一個隊。１８日，又在朱德的統一指揮下，打退湘軍吳尚部對高隴的反撲，斃敵１００余名，俘敵２００多名，繳槍２００多支。１０月，當選為湘贛邊界特委委員。在井岡山第三次反“會剿”中，紅軍主力出擊贛南，他和譚家述、陳韶率領的茶陵游擊隊堅守出入九隴山的一個隘口，多次打退進犯之敵。１９２９年５月，當選湘贛邊界特委執行委員。是年冬，在茶陵恢復發展黨的組織，建立農民武裝。１９３０年３月，當選為贛西南特委委員，兼中共蓮花縣委農工部長。８月，湘東特委恢復后，任特委委員。９月，又被任命為工農紅軍湘東獨立師政委。在獨立師政委的崗位上，譚思聰施展出了卓越的政治工作和軍事工作才能，成為湘贛紅軍的創始人和領導者之一。

１９３０年１１月，湘東起義爆發后，譚思聰率獨立師參加了許多戰斗，配合中央紅軍粉碎了敵人對中央蘇區的第一次“圍剿”。１９３１年１月，譚思聰奉命開辟湘南工作，并相機迎接紅七軍進入湘東蘇區。他率部在茶陵嚴塘殲敵十九師一個營，又襲擊酃縣縣城，直取資興縣城。４月，湘東獨立師奉命改稱湘東南獨立師，配合紅七軍相繼取得了永陽、安福等地戰斗的勝利，重創敵七十七師和五十二師，鉗制了側翼敵人，為中央紅軍取得第二次反“圍剿”的勝利做出了貢獻。此后，他率部乘勝進擊，相繼攻占茶陵、安仁、酃縣等地，為中國革命史譜寫了“湘東南戰役”的凱歌。８月，湘東南獨立師改名為湘贛獨立第一師，他被任命為師政委。９月１６日，敵四十三師進占湘贛省委所在地永新縣城，譚思聰、李天柱聞訊，迅速率獨立一師北返，迫使敵人棄城逃走，并伏擊殲滅部分敵人。接著于月底在永陽殲敵二十八師一個團，并牽制國民黨軍部署在湘贛根據地的７個師６萬余眾。１０月，他率部西進，于茶陵洮水擊潰敵六十三師一個旅，然后急速南下，克上猶、下南康，恢復上（猶）崇（義）蘇區，并幫助組建了贛南獨立團。在戰斗中，獨立一師得到了補充和壯大，人員增至２８００余人。

１９３１年１２月初，敵十四師進犯永新澧田。譚思聰、李天柱率獨立一師從南路地區趕援永新。１９３２年１月２日，在永新以北的豬婆嶺伏擊戰中，他在前線指揮時負傷犧牲，年僅２４歲。

新中國成立后，茶陵縣人民政府將譚思聰的出生地虎溪鄉命名為“思聰鄉”（今思聰街道），以表達茶陵人民對烈士的懷念。