王錦偉，１９６３年出生于河南省太康縣的一個農民家庭。他幼時父親去世，母親王氏以其堅強的意志和勤勞的雙手，支撐著這個家庭，撫育著四個年幼的孩子，王錦偉排行居二。他從小就經受艱苦生活的磨煉，養成了吃苦耐勞的品質。
１９７０年秋季，王錦偉上小學。從入學那天起，他就刻苦學習。老師教過的課程，他都認真領會，熟記在心，因此他的學習成績在班里一直名列前茅。
１９８３年７月，王錦偉以優異的成績畢業于河南省周口地區師范專科學校。他毅然放棄當干部的機會，投筆從戎。這年９月，他又進入西安陸軍學院學習。在軍校期間，他奮發進取，成為全優學員。畢業前夕，他多次向學院黨委申請到老山前線去報效祖國。１９８４年７月，在陸軍學院畢業后，組織上分配他到基層當排長。
在連隊里，王錦偉一干就是三年，連年被評為全軍的優秀排長，同時光榮地加入了中國共產黨。不久，他被調到后勤處任作戰參謀。不管到哪，他只有一個心眼干好工作。王錦偉擔任作戰參謀后，刻苦鉆研業務，深入后勤每個分隊調查了解情況，總結后勤管理工作的經驗，繪制了團后勤處管理網絡圖表，使后勤工作走上了科學化管理的軌道。王錦偉認真抓好后勤處的一日生活管理，堅持早上帶操，檢查內務，指派勤務。同時他抓緊軍事訓練，一絲不茍地給戰士做示范動作。有個別戰士吃不消，他就耐心地對大家說：“同志們，我們都知道，平時多吃苦，戰時少流血。平時必須想著戰時，為了適應戰時的需要，眼前的苦我們必須得吃啊！”在他的帶領下，戰士們都能積極認真、刻苦地投入訓練，５０名后勤官兵每年的實彈射擊考核都保持著優良的成績。
部隊為了提高指揮員的文化素質和指揮員作戰技能，每年都要選送一批優秀戰士到軍校學習深造。在考試前，都會給這些戰士一些復習時間。這些戰士在復習過程中經常遇到困難，不斷有人找王錦偉請教，他都一一耐心細致地講解。王錦偉見到那些戰士在復習中吃力的樣子，看在眼里，急在心里。后來他想：這樣一個個地來問，一條條地講，費力費時，效果不佳。于是，他向領導建議組織集中輔導。領導批準后，他主動擔任了他們的文化輔導員。他廣泛搜集材料，再根據學員的需要進行篩選，編成材料。在課堂上，他深入淺出，講得生動活潑，學員非常滿意。四年間，王錦偉輔導的考生中，有４３１人考取了各類軍事院校。
王錦偉的家庭是比較困難的。他的愛人在鄉郵電所工作，家里還有一個剛滿周歲的孩子，工作和生活的重擔全壓在他愛人的身上。王錦偉參軍六年，探家三次，每次又都是提前歸隊。１９８４年春節，王錦偉休假時，愛人和親屬都勸他說：“家庭太困難，早點轉業吧，在地方工作能照顧家庭。”王錦偉聽后對他們解釋說：“有國才有家，家中的困難事小，國家的困難事大。如果人人都想著自己的小家，都不愿站崗放哨，國家誰來保衛？”假期將滿之前，下起了大雪。王錦偉想：“雪下得這么大，一定影響交通。為了保證按時歸隊，我必須早一天起程。”遂決定第二天就出發。不巧，這天夜里，小孩發起了高燒。他連夜帶小孩到鄉衛生院檢查治療，折騰了一夜。天明了，王錦偉決定還是按時起程。這下，他的愛人可急了，說什么也不讓他走，并流著眼淚說：“錦偉啊，你看孩子這個樣，你能放心走嗎？你常教育我好好工作，吃過早飯我還得按時上班，這孩子叫誰照顧？”王錦偉完全理解愛人的困難，他坐下來給愛人做思想工作。話語中有對愛人的理解和體貼，也有部隊的紀律，既講了家事，也講了國事。愛人漸漸被丈夫的真誠所感動，止住了淚水。看到愛人的情緒有了轉變，王錦偉以立正的姿勢向愛人深深地鞠了一躬，接著說：“玉美啊，你為了支持我的工作，多吃了好多苦，多受了好多累，我這里謝謝你啦。”二人又說了一些道別的話，王錦偉戀戀不舍地告別了愛人和孩子，踏上了歸隊的旅程。王錦偉提前一天回到部隊，當天夜里就給愛人寫了一封長信，對愛人給以安慰和鼓勵。
１９８９年６月４日凌晨１點多，王錦偉奉命帶領后勤人員向天安門廣場開進。當他的車隊行至宣武區右安門南側時，遭到磚頭石塊的襲擊。王錦偉的右腳被砸傷，頓時鮮血直流，染紅了軍褲和鞋襪。接著有更多的石塊、酒瓶、瓦片瘋狂地襲擊戰士和車輛，許多戰士被砸傷，彈藥隨時有被搶走的危險。在這萬分危急的時刻，王錦偉咬緊牙關，忍著傷痛，自己首先扛起一箱子彈，并要求每個戰士扛起一箱，果斷地指揮戰士下了車，徒步改道太平街，繼續向天安門廣場前進……
在行進途中，王錦偉不幸中彈，經搶救無效，這位熱愛黨、熱愛祖國、熱愛人民的堅強戰士，壯烈犧牲了。
６月２２日８點３０分，在八寶山革命公墓禮堂，為王錦偉烈士舉行了隆重的追悼大會。全國政協原副主席楊成武、解放軍副總參謀長韓懷智、民政部副部長范寶俊、濟南軍區副政委曹梵生、河南省副省長胡悌云、五十四集團軍首長，北京市宣武區、豐臺區和海軍、空軍等單位的領導，以及王錦偉所在師、團的主要領導及部分官兵３００余人參加了追悼會。追悼會由濟南軍區參謀長何善福主持，五十四集團軍軍長朱超致悼詞。追悼會結束后，王錦偉烈士的骨灰安放在八寶山革命公墓。
６月３０日，中央軍委主席鄧小平簽署命令，授予王錦偉“共和國衛士”的光榮稱號。
此后，濟南軍區黨委、五十四集團軍黨委、中共周口地委、周口地區行署、周口軍分區、中共太康縣委、太康縣人民政府、中共西安陸軍學院黨委，都作出了向“共和國衛士”王錦偉學習的決定，號召軍民向他學習。
（谷建華）