嚴敏，１９００年出生于廣東省新會縣，大革命初期就讀于當時的廣東大學。由于受到馬克思列寧主義的熏陶和大革命風暴的影響，他追求進步、追求真理，積極參加進步的“新學生社”活動，并于１９２５年畢業前夕加入了中國共產主義青年團，不久又轉為中國共產黨黨員。加入中國共產黨后，嚴敏感覺到了肩上的重擔，明白了自己所擔負的解救勞苦大眾的責任。所以，當大學畢業后中共廣東區委選派他赴廣西開展工作時，他愉快地接受了任務。

１９２６年春夏之交，嚴敏經梧州到達南寧。他一到南寧，就著手發展共青團組織，籌組共青團南寧地委的工作。嚴敏在南寧以大學畢業生謀職業為由展開活動，一方面秘密與工會、學生會等群眾組織聯系，爭取他們的支持；另一方面又深入到青年群眾中，發現和培養青年工作的骨干分子。經過一段時間的努力，發展了首批共青團員。在此基礎上，嚴敏在馬武烈祠創辦青年訓練班，組織共青團員和進步青年學習，并主講《帝國主義侵華史》《唯物史觀淺說》《工運、農運、學運工作》等課程，促進了共青團組織的進一步發展。

１９２６年１１月，共青團南寧地委組建，嚴敏任書記。團地委設組委、宣委、青委、工委、農委、學委和童委，并建立了一個外圍組織——廣西革命青年會。

共青團南寧地委組建后，嚴敏組織共青團員和進步青年對當時南寧反動的政治思想和代表人物進行了針鋒相對的斗爭。當時以廣西省教育廳廳長黃華表為代表人物的“國家主義派”，利用手中的權力，以各種手段竭力散布“馬克思主義不符合中國國情”的謬論，干涉、破壞工人、學生運動。嚴敏沉著冷靜，組織演講會、報告會，利用進步報紙和刊物，揭露“國家主義派”的反動思想、行為，指出馬克思主義在中國的迅速、廣泛傳播是適合中國國情的有力證明。嚴敏認識到，青年運動是和工人運動、農民運動密不可分的。他領導共青團南寧地委積極推動青年運動，聲援南寧工人的斗爭和市郊吳圩等鄉鎮的農民斗爭，揭露反動軍隊的罪行，聲援東蘭韋拔群領導的農民運動，直到斗爭獲得勝利。

１９２６年７月，為加強黨對右江地區革命運動的領導，上級黨組織派嚴敏前往右江地區開展革命工作。這時，右江地區農民運動正方興未艾，但由于缺乏黨的領導，屢遭挫折。嚴敏到達右江后，與被中共廣東區委派駐恩隆（今田東縣）的共產黨員余少杰取得聯系，商定到奉議縣的侖圩、甫圩一帶進行建黨工作。

嚴敏穿上當地農民的土布服裝，扮成壯族農民，在當地交通員的引導下到了侖圩，在農民李漢生家里住了下來。他白天不方便露面，到了晚上就走村串戶，結合當地土豪剝削壓迫農民的具體事例，向農民講述“要過好日子，就必須跟著共產黨，參加農民運動，打倒地主土豪和地方政府的反動統治”的道理。經過啟發教育，農民的階級覺悟有了提高。為了更方便開展工作，為了更進一步取得農民的信任，嚴敏把大家集中到一起，按壯族人民的傳統習慣，與大家一起共飲雞血酒，以示結盟。對一些農民骨干，嚴敏則對他們進行黨的基本知識教育，并將其中一些骨干分子發展為中共黨員，壯大了革命力量。１９２６年８月，余少杰、嚴敏召集共產黨員開會，建立了右江第一個中共黨組織——中共恩（隆）奉（議）特別支部，余少杰任書記。

１９２６年１０月，嚴敏受黨派遣，離開侖圩進入東蘭縣，同中共黨員、農運特派員陳洪濤一起協助韋拔群工作。在東蘭，嚴敏繼續開辦農民運動講習所，深入發動群眾，發現和培養農民運動骨干，建立農民協會。不久，嚴敏又奉命返回侖圩工作。

１９２７年４月１２日，蔣介石在上海發動反革命政變，對共產黨人和革命群眾進行血腥屠殺。廣西當局也跟著實行“清黨”，令駐百色的桂軍第五師師長劉日福為田南道“清鄉”督辦，對右江地區的農民革命實行鎮壓。右江地區的局勢迅速惡化，黨組織失去了同上級的聯系，人民群眾十分焦慮。面對嚴峻的考驗，余少杰和嚴敏研究決定，把直接領導的右江革命力量轉入地下，繼續進行斗爭。７月，在嚴敏的協助下，余少杰在七里山區的百定鄉百審村羅明山林場召開右江各縣代表會議，成立廣西臨時軍政委員會（亦稱“三南總部”）。嚴敏為五個常委之一。這次會議決定高舉武裝斗爭的旗幟，以革命的武裝反抗反動當局對農民運動的武力鎮壓。在“三南總部”的領導下，各路農民先后發動武裝暴動，給敵人以沉重的打擊。

１９２８年春，嚴敏接受指派，再次進入東蘭，向韋拔群傳達了黨關于當前斗爭的方針和策略，并和韋拔群一起恢復了東蘭縣革命委員會，在瑤族聚居的西山堅持游擊戰爭。嚴敏在協助韋拔群指揮農軍戰斗之外，還經常走村串寨去做群眾工作，提高群眾的革命覺悟，堅定群眾的革命決心。

１９２８年秋，余少杰被叛徒出賣，在隆安被捕，后被殺害于南寧。嚴敏含著悲憤接任“三南總部”的主要領導工作。不久，嚴敏出任中共田南特委書記，將“三南總部”和特委遷到奉議縣的花茶屯，以便更好地指揮右江上下游的革命斗爭。

１９２９年９月１０日至１４日，中共廣西省第一次代表大會在南寧津頭村召開，選舉產生了廣西特委，嚴敏當選為委員。會后，嚴敏奉調三上東蘭。１０月１６日，東蘭縣召開第一次黨代會，選舉產生中共東蘭縣委會，嚴敏任縣委書記。隨后，嚴敏協助韋拔群指揮農軍擊敗東蘭縣城頑抗的敵人，解放東蘭。

１９３０年２月１日的龍州起義后，國民黨南京政府嚴令廣西、云南兩省政府和駐軍撲滅龍州起義烈火。３月２０日上午，國民黨新桂系第十五軍第一師師長梁朝璣指揮的四個正規團偷襲龍州。當時，紅八軍在龍州只有三個營，加上左江赤衛大隊和雷獻遷營，共１０００多人，敵我力量對比懸殊。面對強敵，紅八軍軍長俞作豫立即命令部隊迎敵，嚴敏率領的一個連鎮守鐵橋南頭。

鐵橋頭是兩軍爭奪的焦點。敵軍為搶占鐵橋，切斷紅八軍的南北交通，輪番沖擊鐵橋頭，但均被嚴敏率領的連隊擊退。鐵橋頭久攻不下，敵人改由上游的雙溪猛攻龍州，又被英勇頑強的工農赤衛隊擊退。后來敵軍攻占了西城門外的一座高山，居高臨下進攻，給紅八軍造成極大的傷亡。下午４時許，敵軍突入東、北、西門，占領了左江革命委員會所在地，紅八軍轉入巷戰。為保存革命力量，俞作豫決定放棄龍州，于傍晚時分突圍過橋，撤往龍州西南的憑祥。嚴敏又率部殿后，阻擊敵人的追擊。誰知狡猾的敵人從下游偷渡過河，直插橋南右側。嚴敏在茫茫夜色中沉著應戰，給敵人以沉重打擊，最后在鐵橋南頭壯烈犧牲，為革命獻出了年輕的生命。

嚴敏２４歲離鄉別井來到廣西開展革命工作，在短短的四年時間里踏遍古城南寧和桂西的村寨河谷，直到戰死沙場，為中國人民的翻身解放立下了不朽的功勛。