楊其珊，１８７１年出生于廣東省陸豐縣參城村一戶貧苦農家，后全家移居海豐縣太湖村。楊其珊自小機敏聰慧。他的堂叔父是當地頗有名氣的拳師，看到楊其珊忠厚、有靈性，便帶他到福建學習少林拳術。楊其珊不但精通硬功和氣功，還學到一手好醫術。自此，他活動于梅隴及附近地區，設館授徒，行醫濟世，后來在梅隴小溪峒村落戶。

海陸豐的農民運動以其開展早、發展快、規模廣、影響大而著名，是廣東農民運動的策源地，為中國新民主主義革命培養了大批革命家。１９２２年間，楊其珊同被毛澤東稱為“農民運動大王”的農民運動領袖彭湃相識，并成為他的親密戰友和助手，成為中國共產黨第五屆中央委員。

１９２３年１月１日，彭湃在縣城召開各鄉農會代表大會，宣告海豐縣總農會成立，并親任會長。經彭湃提議，楊其珊當選為縣總農會副會長。從此，他開始成為彭湃的得力助手。海豐總農會是中國第一個縣級農會組織，設有教育、衛生、財政、農業、仲裁等部，工作范圍包括一切與農民政治、經濟生活相關的事務。此時，海豐全縣加入農會者已達兩萬戶，共計十多萬人，占全縣人口的四分之一，農會的工作千頭萬緒。楊其珊擔任縣農會副會長后，既感到十分興奮，又覺得肩上的責任更重大了。他努力地協助彭湃開展工作，到各區鄉農村宣傳發動，辦農民學校，排解農民內部糾紛，辦農民醫藥房……他處處為農民兄弟的利益著想，越干越有勁頭。

１９２３年３月中旬，海豐地主豪紳組織“糧業維持會”，串通法庭，無理扣押拒絕加租的六名農民。彭湃、楊其珊領導縣農會予以堅決還擊，召集了６０００多名農會會員舉行集會聲討，并到法庭前示威。這可嚇壞了法庭，乖乖地釋放了被押的農民，縣農會領導的這場斗爭取得了完全的勝利，海豐農民運動的影響也隨之越來越廣泛。在彭湃的指導下，陸豐、紫金、惠陽、五華等縣也以海豐為榜樣，紛紛成立了農會組織。１９２３年５月，海豐縣總農會擴大成立為惠州農民聯合會。不久，農民運動又擴展到潮陽、普寧、惠來、潮安等縣。彭湃領導的農民運動像洶涌澎湃的巨浪，迅速席卷東江各縣。

１９２３年７月，惠州農民聯合會改組為廣東省農會，會址設在海豐縣城，彭湃當選為委員長，楊其珊當選為１３個委員之一，并任財政部長兼交際部成員。這年夏，海陸豐兩縣接連兩次遭受強臺風襲擊，農業生產損失慘重。農民堅決要求減租，為此，農會作出“至多三成交租”的決議。地主豪紳組織“糧業維持會”不顧農民死活，堅持要十足收租，并密謀用武力鎮壓農會的減租運動。于是，彭湃和楊其珊發動兩縣農民，展開抗租斗爭。８月１５日，農會在海豐縣城舉行減租誓師大會，到會農民兩萬多人。彭湃和楊其珊等農會領導人在會上先后演說，號召兩縣農民團結起來，爭取抗租斗爭的勝利。第二天拂曉，縣政府的反動武裝突然包圍了總農會。楊其珊一聞槍聲，一骨碌爬起來，三拳兩腳把沖到面前的幾個敵人打倒，正欲率領眾人突圍，幾支烏黑的槍口對準了他。楊其珊等２５人終因赤手空拳、寡不敵眾而被捕。海豐縣長王作新親自審問，楊其珊對其嚴厲駁斥：“我們農會就是幫助窮人救窮人。你們這些壓迫農民、不顧農民死活的狗官，我們早晚會將你們打倒！”王作新惱羞成怒，下令將楊其珊毒打一頓，戴上鐐銬，捉入獄中。海豐總農會和各區鄉農會同時被解散。

１９２４年１月，在彭湃的多方營救下，楊其珊等人被釋放出獄。此時，國共合作已經建立起來，不久，彭湃被調往廣州，主持國民黨中央黨部農民部工作。海陸豐農民運動暫時轉入低潮，楊其珊并沒有灰心，他繼續帶領農會干部開展秘密活動，等待時機。他相信，農民運動重新興起的日子一定會很快到來。

１９２５年２月，廣東革命政府舉行的第一次東征，為海陸豐和東江地區農民運動的恢復和發展帶來了極大的契機。彭湃隨東征軍回到海豐，海豐縣、區、鄉農會迅速恢復。彭湃和楊其珊繼續分任縣農會正、副會長，而且還建立了農民自衛軍以及工會等組織。４月，中共和共青團海陸豐特別支部同時建立。在此期間，楊其珊加入中國共產黨。５月，楊其珊作為海豐縣的三名代表之一，出席了在廣州召開的廣東省第一次農民代表大會。此時，全省已有２２個縣成立了農會，農會會員已達２１萬多人。楊其珊看到廣東農民運動呈現的大好形勢，心里感到十分高興，更加不知疲倦地投入到農會的工作中。

１９２５年至１９２６年，海豐縣的農民運動出現了蓬勃發展的高潮。至１９２６年７月，全縣建立了９個區農會、２個分區農會、７７９個鄉農會，會員發展到２１．４萬多人，農會和會員數均列全省前茅。彭湃把主要精力放在指導全省的農民運動上，楊其珊作為縣農會的主要領導人，唯有拼命工作，不遺余力地為群眾謀取更多的利益。

１９２７年４月，國民黨反動派先后在上海和廣州發動了反革命政變，國共合作面臨破裂邊緣。中國共產黨于４月底至５月上旬在武漢召開了第五次全國代表大會。楊其珊雖未出席大會，但以他在海陸豐農民運動中做出的突出貢獻，仍被大會選為中央委員。

這時，國民黨反動派已開始在廣東各地實行全面“清黨”，瘋狂地鎮壓共產黨人和工農運動。中共東江特委按照廣東區委的指示，立即舉起了武裝反抗的旗幟，領導東江各縣人民，對國民黨反動派的倒行逆施予以堅決反擊。５月１日，海陸豐兩縣同時舉行武裝起義，順利地占領了兩縣縣城。當天，海豐縣臨時人民政府在縣城成立，楊其珊為１１個政府委員之一（不設主席），并同時擔任縣農會會長。國民黨反動派很快調遣軍隊夾攻海陸豐。５月９日，海豐農軍與敵軍激戰一天后撤出縣城，楊其珊與中共海陸豐地委率領農軍轉移到海陸豐交界的公平、新田山區，準備發動新的起義。在此期間，中共海陸豐地委改稱為海陸豐縣委，楊其珊被推舉為縣委農運委員。

南昌起義爆發后，中共中央指示廣東省委在廣東廣泛發動武裝暴動，策應南昌起義軍進入東江。中共海陸豐縣委立即予以響應，于８月間發動了海陸豐第二次武裝起義，８月１６日占領了海豐縣城，成立了海豐縣臨時革命政府，楊其珊又當選為七個主席團成員之一（不設主席）。９月２５日，由于優勢敵人的圍攻和農軍彈藥缺乏，起義武裝被迫撤出縣城。

１９２７年１０月底，在中共東江特委領導下，海豐縣農軍與南昌起義軍余部改編成立的紅二師互相配合，舉行了第三次武裝起義。１１月１日，起義部隊再次攻占海豐縣城。黨組織派彭湃回到了海陸豐，于１１月中旬成立了海陸豐兩縣蘇維埃政府。楊其珊在海豐縣工農兵代表大會上，以全票當選為海豐縣蘇維埃政府１３個委員之一（不設主席）。

蘇維埃政府成立后，楊其珊憑著多年開展農民運動的經驗，協助彭湃建立區鄉蘇維埃政權、著手沒收分配土地、擴充工農武裝、鎮壓反動勢力等，各項工作都有條不紊地進行著。僅僅經過三四個月，海豐就完成了沒收分配土地的８０％，全縣各區均成立了蘇維埃政府，組織了赤衛隊近十萬人，貧苦農民真正實現了當家作主的愿望，海豐城鄉到處都充滿了嶄新的氣象，當時被稱為“中國第一個蘇維埃”。中共中央在１９２８年１月３日的決議中指出：“這是第一次由幾萬和十萬農民群眾自己動手實行土地革命的口號，第一次組織成工農兵群眾的無限制的政權。”

海陸豐的勝利引起了國民黨廣東當局的忌恨和恐慌，１９２８年２月下旬，反動派調遣了兩萬多兵力分數路“圍剿”海陸豐蘇維埃。３月初，海陸豐兩縣城和大部分鄉鎮先后失守，楊其珊被派往陸豐領導開展反“圍剿”和恢復蘇區的斗爭。在困難時期，他與陸豐縣委領導赤衛隊不失時機地襲擊敵人據點，配合主力紅軍作戰。

１９２９年初，毛澤東和朱德領導紅四軍進入贛南創建根據地，隨后紅四軍又三度入閩，幫助閩西根據地的創造，對廣東革命形勢有所促進。東江的革命形勢出現了新的轉機，各級黨組織和蘇維埃政權逐漸恢復，海陸惠紫革命委員會、東江蘇維埃政府等先后成立，楊其珊均當選為主要領導成員，同時兼任東江蘇維埃政府的執行委員，參與領導海陸惠紫蘇區的創建和發展工作。在楊其珊等人領導下，土地革命、武裝斗爭又重新發展，海陸惠紫蘇區發展成為東江革命根據地一塊重要蘇區。

１９３２年６月，蔣介石調集數十萬大軍第四次“圍剿”工農紅軍，廣東軍閥也瘋狂響應，輪番“圍剿”東江革命根據地。海陸惠紫蘇區首當其沖，敵人所到之處，燒殺搶掠，無惡不作。楊其珊及其戰友只好帶領隊伍轉移到深山隱蔽下來，過著極其艱苦的游擊生活。他們居無定所，食不裹腹，饑餓、疾病、敵人的搜捕時刻都困擾著他們。但楊其珊的革命斗志不減，在難以想象的困境中堅持斗爭。

１９３３年９月的一天，楊其珊帶領一名戰士秘密到陸豐碣石溪高崗村活動，被一個認識他的叛徒告了密，他一進入村子即遭到當地反動武裝襲擊。楊其珊猝不及防，壯烈地倒在敵人的槍口之下。

新中國成立后，人民政府追認楊其珊為革命烈士。